Cos'è dodo animale?

Il dodo (Raphus cucullatus) era un grande uccello non volatore che viveva sull'isola di Mauritius, nell'Oceano Indiano, al largo della costa orientale dell'Africa. Fu scoperto nel 1598 dai marinai europei e si estinse approssimativamente nel 1681.

Il dodo era alto circa un metro e mezzo, aveva un corpo pesante coperto da piume grigie e una testa grande con un becco tozzo. Le sue ali erano piccole e atrofizzate, quindi era incapace di volare, ma aveva ali funzionali che poteva utilizzare per aiutarsi a muoversi sulla terra.

L'habitat naturale del dodo era costituito da foreste tropicali umide e paludi costiere. Poiché viveva su un'isola isolata da predatori terrestri, il dodo non aveva sviluppato meccanismi di difesa efficaci e non conosceva la paura dell'uomo, rendendolo una facile preda.

Gli uccelli non avevano un'elevata velocità di riproduzione e il loro tasso di crescente pochissimo elevato, fattori che contribuirono alla loro estinzione. Inoltre, l'arrivo dei marinai portò anche cani, maiali e ratti sull'isola, che si cibarono delle uova e dei nidi dei dodo.

Oggi il dodo è diventato un simbolo di estinzione e di errori umani nell'interferire con la natura. Nonostante la sua estinzione, sono stati ritrovati resti fossilizzati e alcuni scheletri completi, che permettono agli scienziati di studiare meglio queste creature oggi estinte.